被人們譽為速食產品之首的方便面,在我們的日常生活中扮演著非常重要的角色。據統計資料顯示,目前,全世界每年的方便面總需求量已經達到1027.4億份,國內對于方便面的需求,更以444億份高居世界首位。
價格節節攀升
起初在市場售賣不足一元錢的方便面,如今,也隨著成分的改進以及供不應求而使得價格變得飛速增長。
家住河北省石家莊市的王先生向《中國產經新聞》記者介紹,90年代末,他在小區的平價超市里,購買一份袋裝方便面的價格是0.5-1.5元,近幾年,他再次購買方便面,發現其標價主要集中在2.5-3.5元,短短10年,方便面的價格也翻了一番。如今,在超市或小賣店再購買方便面,已發現其價格多已突破5元大關,甚至邁進20元的高價行列。20多年間,方便面價格的增長,已突破5倍之多,這種發展局面顯然已經將普通的方便面納入“高大上”的層面了。
有分析人士指出,雖然方便面食用起來非常方便,但其營養成分欠缺,在這個人們越來越注重養生的時代里,方便面的企業要想持久地生存下去,也開始致力于減鹽、減油產品的開發,不斷地進行技術革新,以期來滿足人們對健康和營養的更高需求,因為在制作工藝和時間能耗上投入的成本變得越來越高,所以,其價格也在近幾年來出現節節攀升的現象。
中國知名食品營銷策劃實戰專家丁華在接受《中國產經新聞》記者采訪時對不斷攀升的方便面價格提出了自己的見解,他認為,方便面行業的生產成本涉及到原料、設備折舊和生產人力等,其次,其運輸費、廣告推廣費,以及管理費等幾個大項,方便面之所以高端,就高在原料成本上了。方便面企業通過對原料、包裝、技術等領域的升級,使得其成本變得更高,技術變得更先進,原料也變得更加營養,因而在產生了不斷上漲的價格局勢。當然,這其中也會給方便面企業帶來更高的利潤。
卓創資訊分析師徐學平在接受《中國產經新聞》記者采訪時表示,近年來方便面行業運行不佳,受諸多因素影響需求不斷下降,導致行業競爭激烈,企業利潤微薄。因此廠家紛紛標高價、走高端進行自救,期望能改變利潤不斷萎縮的不利形勢。
頹勢倒逼創新
雖然高定價的方便面企業意味著高利潤的收入,但是不少方便面企業還在為尋找市場贏利點而頭疼和發愁,利潤新高形成的同時,方便面行業的整體增速減慢,也是不爭的事實。
AC尼爾森數據顯示,2013年,方便面整體市場銷售額較2012年同期僅增長2.6%,銷售量則較2012年同期衰退1.3%,整體市場增長放緩。不僅如此,在2014年,方便面市場依然持續衰退,形勢有增無減,銷售額同比下降2.7%,銷售量同比衰退7%。這些都暗示著,方便面企業不應該只看到近期發展的利潤,而應該看到市場發展所存在的危機。
中投顧問食品行業研究員向健軍對《中國產經新聞》記者表示,他認為多個方面的原因導致方便面市場增速放緩。一是中國宏觀經濟不景氣,導致市場需求疲軟,方便面需求增長乏力;二是方便面市場出現產能過剩、行業競爭白熱化、企業毛利率降低,使得方便面銷售衰退;三是方便面被貼上了“不健康”食品的標簽,難以適應人們健康營養的消費需求。
向健軍認為,為緩解方便面市場衰退,企業應該提高產品質量,改進方便面生產工藝,使其朝著既營養又美味的方向發展。同時為了避免同質競爭,企業應加強產品創新力度,追求差異化。
從方便面的巨頭康師傅、統一,再到如今市場上并不多見的白象、玖玖愛等其他品牌,都搭上了高端化的飲食快車,也意圖在食品市場中分得一杯羹。
然而,記者走訪市場發現,在許多超市的貨架上,方便面的價格以5元為界限,被劃為了低端面和高端面兩大類,且高端面的品牌和種類超過了低端方便面。
丁華表示,這主要是因為人們在更加注重飲食健康的今天,在方便面行業競爭白熱化、低毛利等局面難破的情況下,高端化方便面,更適合市場的發展,因而成為這些企業的救命稻草,而更適合消費者的消費環境,使其得以繼續發展。
一些企業,如統一企業中國控股有限公司,在最新發布的2015年中期業績報告顯示,上半年統一憑借高毛利的方便面,實現方便面業務板塊的扭虧為盈。實際上,不僅是統一集團,一些其他方便面企業也紛紛宣布退出價格戰,并推出5元以上高端方便面,市場上的多種品牌高端面餅已逐漸成為主導產品,并進行技術和成分的革新。
向健軍認為,制造高端方便面對企業有以下幾個方面的好處,首先,高端方便面相對普通方便面而言,盈利空間更大,有利于增加企業收入;其次,制作高端方便面能逼迫企業進行技術革新和改進,提高企業生產效率,還會形成一定的技術壁壘;再者,企業生產經營高端方便面能夠樹立“高端”的企業形象,提升品牌溢價能力;最后,高端方便面順應了居民消費的發展趨勢,能有效避免企業因不適應市場需求而慘遭淘汰。
記者在采訪中發現,國內多家方便面企業已經從包裝的設計、消費者對健康的需求等多方面進行了改革和升級,尤其是面餅的成分、烹飪方式,以及新鮮的添加調料等方面,都進行了不同形式的改革。然而,丁華認為,這種改革形式都是一時的,可能在一定的時間內帶動方便面企業銷量的走高,卻不能改變方便面市場的整體盈利趨勢。
目前,大型方便面企業在價格戰中能獲得一定的市場占有率,但是企業的利潤率下滑,不管是進攻方還是防衛方都會付出巨大的代價。從某方面來說,既是一把雙刃劍,也督促著企業在整體寒冬背景的發展趨勢下,紛紛加快高端化布局。
向健軍認為,高端方便面發展前景相對廣闊。一方面,相對日韓等與中國具有相似飲食習慣的國家而言,中國人均方便面消費量還較小,整個方便面市場還有很大的開發潛力;另一方面,隨著人們生活水平和收入水平的提高,對高端方便面的需求量和消費能力也會隨之提升,高端方便面潛在市場空間廣。
丁華表示,隨著方便面市場的整體局面衰退,價格戰對企業的市場增長份額來說,也變得更為有限,其競爭將更多集中在5元以上的高端市場領域,隨著這種局面的產生,方便面企業之間,也將打起新一輪的高毛利戰爭。無論從技術創新還是細節制作方面,都會引發一系列的消費者心理爭奪戰,市場之間的競爭形勢也不容小視。
“健康理念”成未來熱點
在這種形勢下,徐學平認為,無論面餅如何升級、添加了何種以往沒有添加過的調料,歸根結底還是方便食品,隨著可替代產品的增多,以及消費者對于健康意識的提升,其行業增速放緩大趨勢已定,高端化只能為其帶來短暫的黎明,卻不能改變整個行業的逐步走衰。其行業的發展趨勢仍然不容樂觀。
丁華表示,方便面作為垃圾食品的觀念在人們的心中已經根深蒂固,隨著民眾健康意識的普遍增強,新生一代人——更加注重生活品質的“80后”、“90后”們,將會改變其消費需求,從而影響到方便面的熱銷局面。以往外出旅游和出差人士多食用的方便面,如今,也會隨著交通工具的提速,大大地縮短旅途的時間,從而降低旅客對方便面食品的消費依賴。雖然目前各家方便面企業都在推出高端產品,但只能在短期內改善企業的盈利狀況,就其未來的發展趨勢而言,這種換湯不換藥的做法,仍然很難扭轉方便面市場的整體運行頹勢。畢竟,對于居民而言,方便面的不健康印象不會得到大范圍的轉變,民眾對于商品的消費價格敏感度降低,對于品質和健康方面也將呈現出更高的追求,因而,方便面的可替代選擇也就在不斷地增強。
丁華稱,方便面的利潤較低,提價之前,方便面完全是靠走量盈利,雖然一定程度的高端化包裝能夠放緩方便面市場的衰退速度,但想要真正挽救市場,就必須改善人們對方便面的消費觀念,同時徹底地改善產品的質量和生產技術,更注重產品的健康內涵而不是明星效應。
徐學平認為,方便面企業順應時代發展,堅持市場需求為導向,進行積極創新,多推出“綠色、營養”產品。用質量和品質留住消費者,價格上盡量實現多樣化,保證不同消費者需求,才能實現長遠發展。
如今,方便面行業面臨著新一輪的競爭和淘汰,單純依靠價格戰,并不能挽救其整體行業的放緩增速,如何在高端市場中做出更多令消費者滿意的健康食品,才是方便面企業改革的最主要方向。